木素是自然界第二丰富的天然高分子化合物。它在植物纤维中的含量仅次于纤维素，约占植物体重量的20％～30％，是一种可持续发展的天然资源。在化学制浆过程中木素绝大部分溶解在溶液中，是制浆废液的主要成分。全世界每年可产生3000多万吨的工业木素，但目前只有大约6％被回收利用，大部分作为废物排放，既严重污染了江河，也浪费了资源。随着石油资源的紧缺及环境污染问题的日趋严重，木素的回收利用不仅在经济效益上，而且在减小水环境的污染方面均具有重大的意义。

    随着建筑业及水利工程的迅速发展，对混凝土各方面的性能不断提出了新的要求。普通混凝土已难以满足新的施工工艺要求。许多国家已把外加剂作为混凝土的第五种组分材料而广泛应用。减水剂是混凝土中用量最大的外加剂品种，按其减水效果可分为普通减水剂和高效减水剂。随着工程质量要求的提高，高效减水剂的发展越来越受到重视。木素磺酸盐是一种高分子阴离子表面活性剂，它具有分散、粘结和螯合等性能，工业用途很广泛，可以作为农药、染料的分散剂，水泥外加剂，水处理剂，三次采油用化学剂等等；但它在性能上尚无法与以石油为原料的产品相比。因此，目前木素磺酸盐往往只能作为一种低值产品出售和使用。

    由于其亲水、亲油基团组成及两者的平衡分配等表面物化性能直接影响它的应用性能。基于这一指导思想，我们采用了基团设计的研究方法，在揭示了木素磺酸盐的分子构型、活性基团及分子量等特性对表面物化性能及应用性能影响规律的基础上。通过改变木素磺酸盐的活性基团、分子构型及分子量分布的办法，研制出了一种具有低塌落度损失、高减水、高强等优良综合性能的高效减水剂系列产品。其各项性能已达到或超过目前广泛使用的萘系高效减水剂（如FDN系列）及国外产品（如美国格雷斯公司的S系列）的水平，生产成本仅为萘系高效减水剂的60％左右，且生产工艺、设备简单，容易工业化生产。改性木素磺酸盐减水剂将以优异的性能价格比成为萘系复配高效减水剂的替代产品，更可以成为国外产品强有力的竞争对手，具有良好的开发前景和潜在的经济效益。